1876年，中國海關代表李圭參加了美國費城世博會，并寫下了《環游地球新錄》一書，此舉也被看作是中國參加世博會之始。20世紀初，我國有了正式的展覽會和博物館。1905年，在南京舉辦了第一屆全國博覽會，1919年開放了故宮博物院從1920年起，我國開始營造博物館和展覽館。1934一1937年，青島水族館、上海博物館和南京博物館正式建成，并在南京博物館舉辦了中國建筑展覽會，共展出古代及近代建筑模型、圖紙、材料和丁具等1000余件。新中國成立后，國內的各種商品交易會、博覽會層出不窮。
　　
　　從1957年開始，每年在廣州舉行春秋兩屆中國出口商品交易會廣交會是新中國目前歷史最長、規模最大、商品種類最全、到會客商最多、成交效果最好的綜合性國際交易盛會2010年第41屆．世界博覽會在上海舉行，這次世博會是歷史上首次在發展中國家舉行的綜合性世博會，舉辦期為2010年5月1日一10月31日，歷時6個月世博園區位于南浦大橋和盧浦大橋之間，沿黃浦江兩岸。
　　
　　上海博會的主題是“城市，讓生活更美好"，副主題包括：城市多元化融合、城市經濟的繁榮、城市科技的創新、城市社區的重塑、城市和鄉村的互動等。上海世博會共吸引了240多個國家和國際組織參加，是世博會歷史上規模最大、自建場館最多、參觀人數最多的一屆博會，顯示了中國不斷提升的綜合國力，也必將推動中國現代展示活動的發展上海博會展覽館。上海世博園區內的中國館建筑外觀以“東方之冠，鼎盛中華，天下糧倉，富庶百姓”的構思主題，表達中國文化的精神與氣質展館的展示以“尋覓”為主
　　
　　線，帶領參觀者行走在“東方足跡"、“尋覓之旅"、“低碳行動′=個展區，在“尋覓”中發現并感悟城市發展中的中華智慧。展館從當代切人，回顧中國三十多年來城市化的進程，凸顯出三十多年來中國城市化的規模和成就，回溯、探尋中國城市的底蘊和傳統。隨后，一條綿延的“智慧之旅′引導參觀者走向未來，感悟立足于中華價值觀和發展觀的未來城市發展之路。